Нягледзячы на тое, што абодва маюць форму літары «С», іх папярочны сячэнне і структурная трываласць істотна адрозніваюцца, што непасрэдна ўплывае на іх грузападымальнасць і сферы прымянення.
Папярочны перасек канала C — гэтагарачакатаная інтэгральная канструкцыяЯго сцяна (вертыкальная частка "С") мае таўшчыню (звычайна 6-16 мм), а фланцы (дзве гарызантальныя бакі) шырокія і маюць пэўны нахіл (для палягчэння гарачай пракаткі). Такая канструкцыя забяспечвае папярочны перасек высокай трываласцю на выгіб і калянасцю на скрут. Напрыклад, швелер тыпу "С" 10# (вышынёй 100 мм) мае таўшчыню сцяны 5,3 мм і шырыню фланцаў 48 мм, што дазваляе лёгка вытрымліваць вагу падлог або сцен у асноўнай канструкцыі.
С-палімерная прагонка, наадварот, вырабляецца шляхам халоднага выгібу тонкіх сталёвых пласцін. Яе папярочны сячэнне больш тонкае: таўшчыня палотнішча складае ўсяго 1,5–4 мм, а фланцы вузкія і часта маюць невялікія згібы (якія называюцца «армавымі рэбрамі») па краях. Гэтыя аркі прызначаны для паляпшэння лакальнай устойлівасці тонкіх фланцаў і прадухілення дэфармацыі пры невялікіх нагрузках. Аднак з-за тонкага матэрыялу агульная ўстойлівасць С-палімернай прагоны на кручэнне нізкая. Напрыклад, звычайная С-палімерная прагонка памерам 160×60×20×2,5 (вышыня × шырыня фланца × вышыня палотнішча × таўшчыня) мае агульную вагу ўсяго каля 5,5 кг на метр, што значна лягчэй, чым 10-цалевы С-швелер (каля 12,7 кг на метр).